用 Google Maps 可以看到全球的地圖，以虛擬的方式全球走透透。原先在台灣真是空白一片，沒有什麼「建設」，然而這陣子漸漸的在台灣也有資訊方面的添加，例如增加了道路的圖層，實在令人欣慰。不過更棒的，是 Google 在 Where 2.0 發表了 Google Maps 上一個新的功能 -- 街道景觀 Street View 。這個部份最近上了新聞，因為已經在紐約引發侵犯隱私權的爭議；然而也因為這樣，引起更多人的關注與興趣。

撇開隱私權問題不談，單就透過 Google Maps Street View ，讓使用者控制 Street View 的「小黃人」來定位，在家裡面坐在電腦前也竟可像是走在街道上一樣，走過記憶中的景點、商店。到目前為止，全球只有舊金山、邁阿密、丹佛、拉斯維加斯、紐約等這五個位於美國的城市在 Google Maps 虛擬世界中擁有這樣的功能。在這些城市的 Google Maps 中，使用者可透過 Street View 觀看到街上的景觀圖片，這些圖片是透過 Google 專門用來拍攝街景、有多架相機同步拍照的拍照車，一邊行駛一邊攝影所構成，圖片的解析度也不差，可放大縮小至 16 倍，還能分辨輪廓。此外，這些照片不但可放大縮小，也可在單個景點上來個 360 度平移、旋轉視野，酷炫效果十足。請看下圖便是筆者正在 Google Maps 的虛擬世界中逛大街…

Amazon 在先前也製作出類似的功能，稱作 A9 Maps 。也可以在地圖上瀏覽街道景觀，但是相對於 Google Maps 這款有著與使用者互動的功能則顯得較平庸，而 Google Maps 在使用上則顯得有趣多了。目前 A9 Maps 已經不再提供服務，只能從網路上一些圖片察看到它原有的介面。

除此之外， Google Maps 也新增了 Google Mapplets 的功能，可以讓使用者在地圖上加入一些工具，更輕易地透過地理位置來查詢便利的資訊，像是測量直線距離的工具…等。筆者去瀏覽了一下，發現經過搜尋關鍵字 taipei 、 taiwan 後，有些與台灣、台北相關的 Google Mapplets 。不過只有一款 Taipei Parking Availability 感覺上比較實用，是透過 Google Maps 查詢台北地區停車位所在的功能；其他的一些，例如 2009 年台北聽障奧林匹克運動會的倒數計時提示（只是在地圖的側欄上出現還有幾年、幾月、幾日就要舉辦），就比較沒有什麼特別之處了。

【編按】喜歡 Google Maps 嗎？記得透過查詢的方式，搜尋與瀏覽以前在冰果室所發表過的相關新聞：搜尋「Google Maps」；也歡迎您到冰果室交流區去搜尋（輸入適當的關鍵字「Google Maps」並選擇「搜尋符合以上所有關鍵字的資料」）。

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詹姆士， 1977 年生，高雄人，程式設計師。個性溫和敏銳，好學不倦，亦好交友；若遇不平之事則又會直言不諱，忌惡如仇；時常於「老地方冰果室」、「敗家網」發表測試報告與生活體驗，並在「冰果室交流區」積極解人疑惑，並開發「老地方冰果室 widget」，貢獻良多。

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